Aveline immagina che Simon Rivière, ispettore di polizia e figlio, a sua volta ispettore di polizia, gli racconterà l'avventura più sensazionale, ma anche la più estrema, di Frédéric Belot, capo della Brigata Speciale e suo padrino. Il fatto che Belot, uomo sempre attivo, abbia accettato un incarico dietro una scrivania, lo ha fatto menzionare a diverse sue conoscenze, tanto più che ha dato il via libera a Picard per diventare direttore della Polizia Giudiziaria. Ma le sorprese non finiscono qui: Belot, scapolo, annuncia infatti la decisione di sposare la signora Déguisé. Poi accade che una sera Belot è atteso da Picard, ma Belot non si presenta. Rivière viene mandato a cercarlo. È il 4 novembre.
Torna a casa, dove abita, in Rue de Crimée 26, e chiede al portiere di Belot, sentendosi in dovere di rispondere che il suo padrino non è uscito. La porta d'ingresso è chiusa e, non avendo le chiavi, ha bisogno di alcuni attrezzi che i poliziotti come lui hanno sulla schiena e forzano. Quando entra in casa "è buio pesto".
Accende la luce nell'ingresso e vede appesi il cappotto e il cappello di Belot. Trovando chiusa la porta dell'ufficio, la apre e anche lo studio si illumina nell'oscurità. Al centro della stanza vede Belot a terra, ansimante. Accende il lampadario ed è ferito alla testa e anche al corpo, e accanto a lui c'è la sua pistola, una Browning. È emozionato di chiamare i suoi superiori e chiedere aiuto e un'ambulanza quando... vede arrivare da sotto una pesante tenda che divide il soggiorno dallo studio, una mano serrata. Scosta la tenda e trova il corpo di un altro uomo, disteso con la faccia a terra, vestito di grigio e con una Browning e... "Ho visto che quest'uomo era Frederic Belot. Ma un Frederic Belot morto" .
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