Wilhelm Stenhammar

(Stoccolma, 7 febbraio 1871 – Jonsered, 20 novembre 1927) compositore, pianista e direttore d'orchestra svedese. A Stoccolma ricevette la sua prima educazione musicale. Andò poi a Berlino per approfondire i suoi studi musicali.

Divenne un grande ammiratore della musica tedesca, in particolare di Richard Wagner e di Anton Bruckner. Stenhammar stesso descrisse lo stile della sua Prima sinfonia in Fa maggiore come “idilliaco Bruckner”. Successivamente, come altri compositori svedesi della sua generazione (tra cui Adolf Wiklund, a cui fu legato da una stretta amicizia) cercò nella scrittura musicale uno gusto più nordico, ispirandosi all'opera di Carl Nielsen e Jean Sibelius. Soprattutto la seconda sinfonia di Sibelius ebbe un grande effetto su Stennhammar, portandolo a cambiare il suo stile e a rinnegare il valore della sinfonia che aveva composto poco tempo prima .

Dal 1906 al 1922 fu direttore artistico e direttore principale dell'Orchestra Sinfonica di Göteborg, la prima orchestra sinfonica professionale a tempo pieno in Svezia non legata a un teatro. In tale veste, organizzò molte esecuzioni di musica scritta da compositori contemporanei scandinavi.

Nel 1909, ricoprì per breve tempo la carica di direttore musicale presso l'Università di Uppsala, dove gli succedette Hugo Alfvén l'anno successivo.

Stenhammar morì d'infarto a 56 anni di età a Jonsered, nella provincia storica di Västergötland. È sepolto a Göteborg. Gli è stato dedicato l'asteroide 15239 Stenhammar.

Il Primo Concerto per pianoforte di Wilhelm Stenhammar (1871-1927) è stato registrato diverse voltei. Il n. 1, sebbene debitore a Brahms (in particolare), Grieg e Čajkovskij, possiede tutti gli elementi lirici e travolgenti del tradizionale concerto romantico di fine Ottocento. Merita quasi un posto al sole: il secondo soggetto del primo movimento è splendido e c'è uno scherzo vivace alla Saint-Saëns e un movimento lento deliziosamente espressivo (il migliore dei quattro). Il finale ha come tema principale una danza cupa e poco gratificante; A metà, Stenhammar cambia rotta, si dirige verso pascoli più tranquilli e, contrariamente alle aspettative, si conclude in un clima di silenziosa intimità, un invito esplicito ai pianisti a non programmare l'opera.