Raymond Jean Marie De Kremer alias Jean Ray, John Flanders, King Ray, Alix R. Bantam, Sailor John...

(Gand, 8 luglio 1887 – 17 settembre 1964)

Raymond Jean Marie De Kremer è stato uno scrittore belga d’espressione francese e neerlandese.

Noto soprattutto come Jean Ray e John Flanders, ha firmato anche come King Ray, Alix R. Bantam, Sailor John e altri numerosi pseudonimi, una larga produzione di testi letterari.

Il suo romanzo capolavoro è Malpertuis, un classico della letteratura fantastica che narra le vicende di come le antiche divinità greche siano rimaste intrappolate, sotto squallide sembianze umane, in una tetra magione fiamminga. Da questo libro il regista Harry Kümel trasse un omonimo film nel 1971 con Orson Welles e Michel Bouquet.

Nato nella provincia delle Fiandre Orientali, dove studiò, fu impiegato comunale fino agli anni 1920, quando cominciò a lavorare nel quotidiano "Journal de Gand" e poi anche nel mensile "L'Ami du Livre" (di cui diventa direttore dal 1923), scrivendo anche canzoni per il teatro di rivista.

Arrestato l'8 marzo 1926, con l'accusa di appropriazione indebita, venne condannato a sei anni e sei mesi di prigione, ma riuscì a uscirne il 1º febbraio 1929.

È questa l'epoca in cui cominciò, con grande prolificità, a collaborare a diversi periodici, come "La Revue Belge", "Bravo!", "La Flandre Libérale", "Mon copain", "Prenez-moi", "Les Débats", "De Filosofo", "Le Bien Public", "De Dag" ecc. (con quasi 200 pseudonimi), oltre che a scrivere ben 96 libri di fiction.

Riprese il nome di Jean Ray in occasione delle raccolte degli anni 1940, come Le Grand Nocturne (1942), Les Cercles de l'épouvante (1943), Les Derniers Contes de Canterbury (1944), e i romanzi Malpertuis (1943)[1] e La Cité de l'indicible peur (1943).

Dopo la seconda guerra mondiale, collaborò con indefessa abbondanza di articoli e racconti ad altri periodici, come "Audace", "Le Petit Luron / 't Kapoentje", "Les Cahiers de la Biloque", "Overal", "Fiction", "Het Volk", "Tintin / Kuifje", "Mystère-Magazine", "Golf" ecc., e iniziò a scrivere anche romanzi per adolescenti, sceneggiature per fumetti ecc.

Antologie (non solo personali) sono Le Livre des fantômes (1947), La Gerbe noire, Les Vingt-cinq meilleures histoires noires et fantastiques (1961), Le Carrousel des maléfices (1964) e Les Contes noirs du golf (1964).

Nel 1961 venne pubblicata una raccolta destinata a procurargli molto successo ovvero 25 histoires noires et fantastiques, tradotta poi nel 1963 in Italia da Baldini & Castoldi con il titolo "25 racconti neri e fantastici": si tratta oggi di una vera e propria rarità ricercata dai collezionisti.

 

Les contes du whisky (1925; 1946)

Les Aventures de Harry Dickson (1929-1938)
Jack de minuit (1932)
La croisière des ombres (1932)
Spoken op de ruwe heide (1935)
Le grand nocturne (1942)
Les cercles de l'épouvante (1943)
Malpertuis (1943), trad. Gilda Patitucci, Malpertuis, Milano: Sugar, 1966; trad. Marianna Basile, Malpertuis, Milano: in Horror numero 7 Mondadori, 1990 ; ulteriore edizione in Urania Horror numero 12, Milano: Mondadori, novembre 2016 ; trad. Marianna Basile.
La cité de l'indicible peur (1943), trad. Luca Fassina, La città della paura indicibile, Milano: Agenzia Alcatraz, 2021
Les derniers contes de Canterbury (1944)
La gerbe noire (a cura di) (1947)
La choucroute (1947)
Le livre des fantômes (1947; 1966)
Het monster van Borough (1948)
Geheimen van het Noorden (1948)
Het zwarte eiland (1948)
25 histoires noires et fantastiques (1961), trad. Eleonora Bortolon, 25 racconti neri e fantastici, Milano, Baldini e Castoldi, 1963
Saint Judas-de-la-Nuit (1964)
Les contes noirs du Golf (1964)
Le carrousel des maléfices (1964)
Contes d'horreur et d'aventures (1972, a cura di Albert van Hageland)
Les aventures d'Harry Dickson: le Sherlock Holmes américain (1980, 4 voll.)
Visages et choses crépusculaires (1982, a cura di Jean-Baptiste Baronian)
Les joyeux contes d'Ingoldsby (1992)
Les histoires étranges de la Biloque (1996)
La casa stregata di Fulham Road e altri orrori, antologia a cura di Luigi Cozzi e Sebastiano Fusco, Roma: Mondo Ignoto, 2007
Il Gran Notturno (Edizioni Hypnos - 2011)
I racconti del Whisky (Edizioni Hypnos - 2013)
La città della paura indicibile (Agenzia Alcatraz - 2021)